Listas para listos: Merecieron ir al All Star y no lo lograron

Con aire renovado y un puntito de esperanza de cara al futuro, pasó el All Star de la NBA. Estrenamos este apartado con una selección de diez jugadores de distintas épocas que nunca acudieron al gran evento anual, aunque probablemente lo mereciesen.

Happy Hairston

Alguien que es injustamente olvidado, tanto en su momento para el gran partido de las estrellas como en la actualidad. Dentro de una carrera muy sobria y regular, con medias de 13,1 puntos y 13,1 rebotes (midiendo apenas 2,00) fue importantísimo en el anillo de los Lakers de 1972. Falleció en 2001 con 58 años.

Kevin Porter

Te dicen un Porter que era base y piensas en Terry, pero este Kevin fue el líder de asistencias durante cuatro temporadas (74-75, 77-78), 78-79 y 80-1). Quizás le pesó un supuesto mal carácter y el hecho de jugar casi siempre en equipos de récord negativo. Sí jugó (y perdió) la final de 1975 con Washington ante los Warriors.

Ron Harper

Tuvo dos etapas muy diferenciadas y en ninguna fue premiado. En la primera era escolta ‘jugón’ anotador de unos Cavaliers en los que compartía foco con Mark Price, Brad Daugherty y Larry Nance, que sí fueron All Star. En la segunda, tras una grave lesión, se transformó en base defensivo de los multicampeones Bulls y Lakers.

Sam Perkins

Pura calidad. Un adelantado a su tiempo por su tendencia a salirse fuera a lanzar de tres puntos actuando como ‘4’ y ‘5’ en Dallas, Lakers e Indiana. Tenía muy buena mano, pero nunca llegó a dar el salto suficiente de popularidad para ser o bien elegido por los aficionados como titular o por los entrenadores como suplente.

Wayman Tisdale

Al igual que Perkins, ejerció como ‘guardaespaldas’ de Pat Ewing en la zona de Estados Unidos en Los Angeles-84. Tuvo una carrera muy fiable, aunque en equipos poco mediáticos como Indiana, Sacramento o Phoenix, a menudo acercándose al 20-10 de media. Sí que fue al algunos All Star… para actuar como músico de Jazz. Falleció en 2009 con solo 44 años.

Rod Strickland

Base explosivo y longevo (1.094 partidos desde 1988 a 2005). Otro al que el carácter le jugó una mala pasada y tapó su indiscutible talento forjado en las calles de Nueva York. De espíritu indómito, nunca llegó a asentarse del todo en sus múltiples equipos (Knicks, Spurs, Blazers, Wizards, Heat, Wolves, Magic, Raptors, Rockets). Tuvo años de casi 19 puntos y 10 asistencias.

Drazen Petrovic

Se fue para el otro barrio con la espina clavada de que no le llamaron para el All Star de 1993 cuando aquella temporada terminaría promediando con los Nets 22,3 puntos con casi un 45% de acierto en triples. No le importó expresar su malestar en público, muy en su línea. Otros europeos de la época que puede que lo mereciesen (¿xenofobia pre-Trump?) fueron Toni Kukoc y Arvydas Sabonis.

José Manuel Calderón 

España solo ha tenido dos All Star y ambos se apellidan Gasol. ‘Calde’ alguna vez ha dicho que en sus mejores años de Toronto hubiese podido lograrlo si hubiese sido más egoísta, pasando menos y tirando más. Quizás Ricky Rubio se apunte a la misma teoría, sobre todo en su último año en Minnesota (2016-17). No le faltan motivos para quejarse a Serge Ibaka (15,1 puntos y 8,8 rebotes con OKC en la 13-14).

Al Jefferson

Es un caso que se da a veces: era un jugador rentabilísimo, muy productivo (15,7 puntos y 8,4 rebotes en 915 partidos), pero se vio penalizado por el nivel medio-bajo de casi todos sus equipos. Prometía en Boston, pero entró en el traspaso de Kevin Garnett desde Minnesota y eso marcó su trayectoria posterior, que se alargó en Utah, Charlotte e Indiana.

CJ McCollum

El único de la lista que aún está en activo (recién llegado a Atlan en el intercambio de Trae Young) y quizás la situación más sangrante: desde la 2015-16 a la actualidad ha promediado al menos 20 puntos. Fino tirador y también bastante sacrificado, puede que se le haya marchado ya su último tren. ¿Le habrá penalizado ser presidente del sindicato de jugadores?