23 de julio de 1966, tres de la tarde. En el estadio del Everton, Goodison Park, podríamos estar asistiendo al más sonado drama del Campeonato Mundial de Fútbol de 1966. La desesperación cunde entre los jugadores de la selección de Portugal, que está participando por primera vez en la fase […]
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Tsitsipas hurga en el monotema: ¿Y si Djokovic no fuera el GOAT (Mejor de todos los tiempos)?
Y pensábamos que el asunto quedaría enterrado con el Roland Garros de Djokovic. Pues no. Ni siquiera lo ha hecho tras el Abierto de Estados Unidos, ya con una ventaja de dos grandes sobre Nadal y cuatro sobre Federer. En los corrillos del tenis y la plaza pública, valga Twitter […]
Gianni Brera, el partisano que tradujo al fútbol su experiencia en la guerra e inventó el catenaccio
En casi todas las artes o disciplinas, hablar de «escuela italiana» es hablar de una inclinación a menudo excesiva al estilo, de un refinamiento que puede (puede) degenerar en amaneramiento retórico. Menos en el fútbol, ahí la escuela italiana es viril defensivismo, tacticismo pragmático y astucia taleguera. Patapum p’arriba, si […]
La derrota de las virtudes frente a los vicios de Robin Friday
Churchill’s era el pub vertedero por excelencia de Reading en los 70. Ahí solo iba lo peor de cada casa, los desechos humanos que tenían vetada la entrada en los demás pubs: los delincuentes, los violentos y los toxicómanos. La mayoría de su clientela, de hecho, encajaba sin problemas estos […]
Cuando Zico, el Dios del fútbol predicó en Japón
El 3 de noviembre de 1985, en el estadio olímpico de Seúl, la selección de Japón perdió frente a Corea del Sur la eliminatoria de clasificación para el Mundial de México. Era un nuevo intento fallido de lograr su primera clasificación para el torneo más importante en el mundo del […]
Marco Van Basten, el mago de los tobillos de cristal
Estamos en el minuto 86 de la final y Capello decide efectuar el cambio. Quizá ha esperado mucho. Quizá nunca debió haber apostado por Van Basten como titular, para empezar, eso nunca se podrá saber. En la derrota siempre hay culpables. El holandés se retira del campo visiblemente cojo […]
Gavril Pelé Balint: «Fiché por el Steaua de Bucarest porque un camión lleno de soldados me cogió por la calle y me llevaron a firmar»
Han pasado más de 35 años de la derrota en Sevilla en la final de la Copa de Europa contra el Steaua de Bucarest. El equipo rumano parecía una perita en dulce, pero a finales de los ochenta los equipos soviéticos y balcánicos alcanzaron niveles estratosféricos. Aquella victoria es el […]
«El deporte como arma»: cuando la Unión Soviética trató de que Real Madrid y Barcelona jugaran en Moscú
La revolución del fútbol surgió en la década de los cincuenta. Con la II Guerra Mundial en el recuerdo de todos, pero anclada en el pasado, los periódicos volvieron a fijarse en el deporte rey, que cada vez conseguía más adeptos por todo el mundo. Entre 1950 y 1960, tuvo […]
Romario, retrato de un futbolista excesivo
«Míreme a los ojitos», le decía Luis Aragonés al finalizar el entrenamiento mientras Romario bajaba la cabeza, el andar pesado, como si estuviera envuelto en una infinita resaca. «Míreme a los ojitos», insistía el de Hortaleza, su tercera temporada en Valencia, el entrenador que a punto había estado de birlarle […]
Si el fútbol es un thriller, el béisbol es un western
¿Muslo o pechuga? ¿Cara o Cruz? ¿Carne o pescado? ¿Beatles o Stones? La vida está llena de esas encrucijadas que, sin ser necesariamente trascendentales (la cosa no es de vida o muerte, digamos), a veces las tomamos a pecho hasta extremos irracionales. Una de esas disyuntivas se le presenta a […]
Yo te creo, Karim Benzema
Este domingo, en cuanto el Real Madrid anunció la marcha de Karim Benzema, miles de aficionados inundaron las redes con críticas al periódico —Marca— y al periodista —Pablo Polo— que apenas tres días antes habían anunciado en primicia todo lo contrario: que Benzema se quedaba. La primera pregunta quizá sea […]
Ted Lasso o saber contar fútbol
Esta pieza va a ser complicada de escribir. Voy a intentar trasladaros la magia de una serie sin haceros ningún spoiler —o al menos ninguno importante—. Es uno de esos textos difíciles de hacer pero, por cuyo contenido, merece la pena el esfuerzo. Hay pocas cosas más icónicas de […]