Dennis Bergkamp: «El mejor jugador del mundo ahora mismo es Declan Rice»

En una entrevista para JoelBeyaTV, Dennis Bergkamp, el que fuera uno de los mejores delanteros del mundo, ha opinado que el mejor jugador del mundo en este momento, para su gusto, es Declan Rice. El entrevistador ha dicho a continuación que él se lo seguiría dando a Mbappé, pero Bergkamp ha explicado razones más profundas.

Se trata de disfrutar: «es por la manera en que afronta el juego. Lo admiro mucho porque parece que entiende de qué va este deporte, simplemente jugar y disfrutar del fútbol. Juegues para diez personas o para 50.000 aficionados, da igual. Disfruta del juego, quiere jugar al fútbol».

Lo que no quiere decir que se lo tome a fiesta, sino como un compromiso: «Siempre está concentrado, siempre intenta dar lo mejor de sí mismo y hacer que los demás jueguen mejor. Y creo que tiene la mentalidad adecuada para ser futbolista. Así que quizá no se pueda comparar conmigo técnicamente o en cuanto a marcar goles, pero tengo la sensación de que tiene muy clara la idea de lo que debe ser un futbolista».

El equipo perfecto de Dennis Bergkamp

Otra pregunta curiosa fue que hiciera su equipo ideal. El neerlandés explica que su elección se basa en el equilibrio, no en los grandes nombres: «Si hiciera un cinco contra cinco, quiero poner un equipo que realmente pudiera jugar en el campo».

Para el centro del campo elige a Patrick Vieira, de quien recuerda su enorme capacidad para dominar los partidos: «Nunca he visto a un centrocampista dominar un partido él solo de esa manera. En su primer partido, yo estaba en la grada porque estaba lesionado, salió en el descanso y cambió el partido él solo: ganando balones, pasando, estando en todas partes».

En la banda izquierda colocó a Robert Pirès, al que destaca por su creatividad y capacidad para generar ocasiones. En defensa pone a Sol Campbell, una pieza clave del Arsenal de principios de los 2000. En ataque, Thierry Henry, el gran referente ofensivo del equipo, y el quinteto lo culmina colocándose a sí mismo en el centro del ataque: «Me gusta jugar yo en el medio».

Bergkamp reconoce que durante su carrera compartió equipo con leyendas como Marco van Basten o Frank Rijkaard, pero explica que el peso de aquel Arsenal invencible de 2003-04 reconoce que pesa más: «Para tener ese año invencible con esos jugadores… creo que no se puede superar».

Presión actual sobre los jugadores

Sobre la presión mediática y las críticas que reciben los futbolistas, especialmente en redes sociales, menciona el caso de Virgil van Dijk, compatriota suyo en la selección neerlandesa, que en los últimos tiempos ha recibido críticas y comentarios negativos.

Bergkamp explica que, aunque es fácil decir desde fuera que los jugadores deben ignorar esos ataques, la realidad es más compleja y merece atención. «El primer consejo que daría es a la gente en general. Virgil es un gran nombre en el fútbol, ha ganado títulos y ha jugado al máximo nivel. Si dice algo sobre cosas que le molestan, la gente debería escucharlo».

El exdelantero del Arsenal recuerda que las redes sociales han cambiado mucho el entorno del fútbol y que los futbolistas están expuestos a comentarios hirientes constantes. «Es fácil para mí decir ‘no escuches’ o ‘son solo personas detrás de un ordenador o un teléfono’. Son muy valientes escribiendo en internet, pero nunca cara a cara».

Para Bergkamp, este tipo de comportamientos no deberían formar parte del fútbol. «Es un deporte precioso y esto no forma parte del juego. Cada vez es más grande y no se puede parar del todo, así que los jugadores tienen que aprender a lidiar con ello».

Sin embargo, también insiste en que el impacto puede ser real y afectar a los futbolistas a nivel personal. «Mentalmente, los jugadores pueden verse afectados, pueden sentirse heridos. Y eso no es de lo que debería tratarse este deporte. Al final sigue siendo un juego».

El Arsenal actual

Del equipo de sus amores, analiza la plantilla y el papel de algunos de sus jugadores más importantes, que podrían solaparse, como se dice que le ocurre al Real Madrid: «Siempre estoy a favor de poner a tus mejores jugadores. Encontrarán su sitio en algún lugar del equipo».

Para él, ese tipo de combinaciones puede aumentar el potencial ofensivo del equipo, aunque implique asumir algún riesgo defensivo: «Si eres valiente y los pones juntos, pueden impulsar mucho el ataque. Puede haber un poco más de riesgo a la hora de defender, pero hacia adelante puede ser algo especial».

Sobre el momento actual del Arsenal y el trabajo que está realizando Mikel Arteta al frente del equipo, el neerlandés considera que el conjunto londinense ha ido mejorando progresivamente en los últimos años y que el proyecto del técnico español está cada vez más consolidado: «Creo que la diferencia este año respecto a los anteriores es que hay mucha más profundidad en la plantilla. Los jugadores que salen desde el banquillo pueden marcar la diferencia y aportar algo al equipo».

No le importa una plantilla tan extensa, porque la temporada también lo es: «Puedes tener lesiones, pero aun así puedes poner un buen equipo en el campo». Por eso, su consejo para el equipo es centrarse siempre en el siguiente partido. «Puedes hablar de lo que viene en marzo o abril, de los grandes partidos, pero puedes echarlo todo a perder en una sola semana. Hay que centrarse en el siguiente partido y ver qué pasa».

Su fichaje por el Arsenal

También ha explicado cómo se produjo su fichaje por el Arsenal en 1995, después de su etapa en el Inter de Milán. Su salida del club italiano se debió a que el proyecto no estaba evolucionando como esperaba: «Tomé la decisión de marcharme de Italia porque se habían prometido algunas cosas y sentía que no iba en esa dirección».

Bergkamp cuenta que su agente ya tenía contactos previos con el Arsenal, lo que facilitó el inicio de las conversaciones. «Uno de los primeros teléfonos fue al Arsenal. Hablé con el entrenador, Bruce Rioch, y después con David Dein. Vinieron con una historia llena de respeto y con planes y ambición para el futuro. Le dije a mi agente: creo que tenemos que hacerlo».

Aunque el Arsenal acabó siendo su elección, no era el único equipo interesado. También hubo contactos con otros clubes ingleses y europeos cuyo nombre no revela: «Creo que Tottenham estaba interesado, quizá también West Ham, y había un par de clubes en Alemania y en España». A pesar de esas opciones, el delantero tenía claro que quería probar el fútbol inglés. «Quería ir a Inglaterra, quería vivir esa experiencia. Desde joven tenía cierta conexión con el fútbol inglés y siempre me había gustado».

No se equivocó, hizo historia. Aquel fue el Arsenal de los «Invincibles» de la temporada 2003-04, el equipo que logró ganar la Premier League sin perder un solo partido: «Cuando estás dentro del equipo lo vives cada día, formas parte de ello. Logras una temporada invencible, que es algo increíblemente especial, pero solo empiezas a darte cuenta de lo grande que fue con el paso de los años».

La verdadera magnitud de aquel logro se aprecia cuando se comparan equipos posteriores con aquel Arsenal: «Empiezas a comparar jugadores y equipos con aquel equipo invencible y te das cuenta de que no hay muchos que puedan compararse. El recuerdo se vuelve cada vez más especial a medida que pasan los años».

Uno de esos astros fue Thierry Henry, con quien formó una de las sociedades ofensivas más recordadas de la Premier League: «Cuando llegó, era como un diamante en bruto. Necesitaba pulirse un poco, encontrar su posición dentro del equipo. En los entrenamientos ya podías ver que era alguien especial».

Sin embargo, lo que más le impresionó fue la rapidez con la que evolucionó su juego. «Pasó muy rápido de ser un buen jugador a convertirse en un jugador increíble». Henry terminó siendo un futbolista completo en todas las facetas del juego: «Siempre he dicho que lo tenía todo. No ves debilidades en su juego. Puede hacerlo todo».

Otro fue Robin van Persie: «Estuvo ya la temporada anterior con nosotros entrenando. Había dejado su club en Holanda y estuvo unos meses con nosotros solo entrenando». Durante ese periodo, el joven Van Persie llamó la atención por su nivel: «Estaba increíble en los entrenamientos. Después me dijo que estaba tan concentrado porque había tanto talento a su alrededor que no podía permitirse fallar».

Según Bergkamp, ese entorno competitivo fue clave para su evolución como futbolista. «Creo que esa etapa, entrenando con el primer equipo del Arsenal, le ayudó mucho para el futuro». El propio Van Persie le confesó más tarde que aquella experiencia cambió su forma de afrontar el fútbol. «Me dijo que eso cambió un poco toda su actitud hacia el juego y su mentalidad».

En la retirada

Finalmente, el exjugador comenta su nuevo proyecto personal, el lanzamiento de una chaqueta de edición limitada con su nombre, desarrollada junto a la diseñadora Antonia Bronze.

El exjugador del Arsenal explicó que la idea surgió a partir de un encargo previo relacionado con su familia. Su hija se puso en contacto con la diseñadora porque quería una chaqueta inspirada en una camiseta del club, lo que acabó dando lugar a una colaboración más amplia. «Todo empezó cuando Antonia hizo una chaqueta para mi hija. No soy realmente una persona de moda, pero disfruto viendo a gente con talento que trabaja duro para crear algo especial».

Ha participado en distintos detalles del diseño, desde los materiales hasta algunos elementos visuales. «Me he involucrado en el proceso de hacer la chaqueta, en los materiales y en los pequeños detalles. Incluso participé en la creación del número 10 de la espalda».

Aun así, ha querido destacar el trabajo de las diseñadoras y su esfuerzo creativo. «Todo el mérito es de ellas, porque pusieron muchísimo trabajo. Yo simplemente disfruté formando parte del proceso».